Column burgemeester Herman Wiersema van Opmeer: Kerst, de mooiste en moeilijkste tijd

Het is mijn eerste decembermaand in Opmeer. En ik vraag me af ‘Hoe worden hier de feestdagen gevierd?’ De afgelopen weken ging ik langs allerlei activiteiten in deze feestmaand. Ik sprak mensen over de lokale tradities en hun persoonlijke beleving hierbij.  

Wat maakt kerst in Opmeer bijzonder? 

Veel mooi verlichte huizen, binnen en buiten. Kerstbomen gevuld met glinsterende ballen. Vele kerststallen waarin het verhaal van de geboorte van Jezus wordt uitgebeeld. In het centrum van Opmeer-Spanbroek pakken winkeliers extra uit met versieringen en feestelijke aanbiedingen. En laten we de magische kerstshow van De Boet natuurlijk niet vergeten. Huizen en schuren in Aartswoud worden omgetoverd tot een grote ambachts- en curiosamarkt. Overal bezoekers die genieten van de sfeer en hun aanwinsten. Goed verlichte, hollende hardlopers door het buitengebied die zich voorbereiden op Kerstcross.  

Verenigingen laten zich zien, bijvoorbeeld tijdens de Kerst10Daagse met ‘Opmeer in het Licht’ en de Gezond & Vitaalmarkt. En er zijn aantrekkelijke kerstconcerten en musicals. De combinatie van talent en repetities leveren prachtige voorstellingen op. Van klassiek tot modern. Bij het asielzoekerscentrum koken de bewoners heerlijke hapjes van over de hele wereld voor de bezoekers van het Winterfeest dat zij daar samen vieren.  

December is ook een maand om met extra aandacht bij elkaar stil te staan. 

Op vele plekken worden de vrijwilligers in het zonnetje gezet om hen te bedanken met een kerstgeschenk, een gezamenlijke maaltijd of een gezellige avond. Terechte erkenning, want waar zouden we zijn zonder al die mensen die zich belangeloos inzetten voor de gemeenschap?   

Ik ontmoet de medewerkers van stichting Raad en Daad. Hun grote aanbod van vrijwilligers die mensen willen helpen met allerlei soorten klusjes is hartverwarmend. Want juist de persoonlijke ontmoetingen die daaruit voortkomen maken de decembermaand zo waardevol. Wie zich eenzaam voelt wordt vooral van harte uitgenodigd zich te melden bij een van de vele initiatieven – zo benadrukt Raad en Daad.  

Een inwoner die ik tegenkom, kijkt uit naar de volle kerk op eerste kerstdag. Ik vind het mooi dat veel mensen de weg naar de viering weten te vinden. Voor velen staat het samenzijn met familie en vrienden centraal. Met natuurlijk een kerstdiner waarbij je extra je best doet met een goedgevulde tafel en feestelijke gerechten.  

Ik tref ook een inwoonster die opziet tegen de decemberfeestdagen. Ze noemt het de mooiste én de moeilijkste tijd van het jaar. Want het verlies van haar echtgenoot enkele jaren geleden is dan extra voelbaar. Voor velen helaas een herkenbaar gevoel. Het gemis van een dierbare blijft juist in een maand als deze zo groot, ondanks alle mooie wensen en lieve mensen om je heen.  

Ook daar mogen we bij stilstaan. En ik nodig u uit daar met elkaar opmerkzaam voor te zijn. Want enkel door met interesse bij elkaar te informeren hoe het nu gaat en echt te horen wat de ander te zeggen heeft – alleen dan ontdekken we wie er misschien een helpende hand nodig heeft. Zo kunnen we er echt zijn voor elkaar en elkaar bemoedigen door bijvoorbeeld terug te denken aan mooie herinneringen. Door er zo voor elkaar te zijn, creëren we met elkaar de gelegenheid voor nieuwe herinneringen. 

Dat is wat ik iedereen wens voor deze feestdagen! Dat het een mooie en verbonden tijd mag zijn.   

Herman Wiersema
Burgemeester