Tessa Neefjes 11e EK Gravel, materiaal problemen verhinderen top notering

• Ketting zorgde voor problemen
• Alles op alles zetten
• Tino Haakman net niet

WERVERSHOOF – Tessa Neefjes heeft op het Europees Kampioenschap gravel een elfde plaats behaald. Ondanks wat materiaal problemen in de openingsfase wist de Wervershoofse in het Italiaanse Asiago tot halfkoers goed vooraan mee te spelen. In de tweede ronde bleek de lange beklimming echter net te zwaar om mee te kunnen strijden om de podiumplaatsen. De Zwitserse Sina Frei, dit jaar als mountainbikster als wereldkampioen shorttrack, gebruikte de lange klim om met overmacht naar de titel te rijden.

Foto aangeleverd

Zelf zegt Tessa dat er eindelijk werd gereden op een parcours dat zijn reputatie als grindparadijs deed uitkomen. Tessa: “Rijden door herfstkleurige bossen met een adembenemende uitzicht. Boven op de klim van 12km reden we de mist in waardoor de beleving nog magischer werd gevolgd door uitdagende, technische afdalingen. Dit is dus de reden waarom ik zo dol ben op gravelracen.”

Door problemen met haar ketting op de kleine klim moest ze lossen uit de hoofdgroep, maar wist weer aansluiting te krijgen op de lange klim en op de afdaling flink doorgereden en ze de11e plaats veilig te stellen. “Heel blij om het seizoen zo af te sluiten,” aldus Tessa Neefjes.

Bij de veteranen miste Tino Haakman nipt een medaille. De West-Fries die lang om het brons streed. moest in de lange laatste technische afdaling zijn metgezel laten gaan. In de oplopende slotkilometers kwam hij nog dichterbij, maar de aansluiting bij de op de derde stek rijdende Italiaan wist hij niet meer te bewerkstelligen.

Voor Haakman was het zijn tweede vierde stek op rij. Vorig jaar miste hij ook al nipt het podium tijdens het WK Gravel in het Italiaanse Veneto.