Een delegatie van het huidige 728 Airlift Squadron uit komt naar Midwoud

MIDWOUD – Een delegatie van het huidige 728 Airlift Squadron uit USA komt op 27 mei naar Midwoud, samen met de dochter van een van de omgekomen bemanningsleden van de Lucky Lady. Zij bezoeken de crashplek van deze bommenwerper, gevolgd door een ceremonie bij het oorlogsmonument.

“Strengthen our ties” is een gevleugelde uitdrukking van de Amerikanen. Hiermee geven zij aan hoe ze het contact met de Nederlanders kunnen versterken en omgekeerd. Het verhaal over de neergestorte Amerikaanse bommenwerper, bijnaam ‘Lucky Lady’, op 20 januari 1945 in Midwoud past hierin helemaal.

Op zoek naar meer sporen

Oud-Oostwouder Dr. Willem Renooij, geboren in 1945, luisterde vroeger naar verhalen van z’n broers over de crash van de bommenwerper. De propeller, geborgen door zijn 17-jarige broer George Renooij en z’n vriend Riek Zijp, ging naar het comité dat een oorlogsmonument wilde oprichten in Midwoud. Het monument werd in november 1947 onthuld door de Amerikaanse ambassadeur Herman Baruch. Renooij las over de enige overlevende van de crash; captain Cecil Belton en over de acht omgekomen bemanningsleden. In 2005 publiceerde de Historische Vereniging Midwoud-Oostwoud een verhaal uit het boek ‘Sporen aan de Hemel’ uit 1981. In dit boek staat de crash van de Lucky Lady uitvoerig beschreven. Geïnspireerd door de bijzondere verhalen ging Renooij op zoek naar nazaten van de omgekomen bemanningsleden. Inmiddels is in Amerika familie gevonden van vijf omgekomen bemanningsleden. In 2020, 75 jaar na de Bevrijding, kwam Renooij in contact met het Amerikaanse 728 Airlift Squadron, dat de voortzetting is van het 728 Bomber Squadron, waartoe de Lucky Lady behoorde.

Documentaire Lucky Lady

Uitgever en filmmaker Peter Sasburg uit Midwoud maakt nu een documentaire over de ‘Lucky Lady’. Dit in aanvulling op de in 2012 door hem gemaakte documentaire als onderdeel van het project ’Oorlogsmonumenten Vertellen’ in de gemeente Medemblik. Sasburg gebruikt de onderzoekgegevens van Renooij voor deze nieuwe documentaire. Deze bevat informatie van nazaten van de omgekomen bemanningsleden en adoptanten van vijf oorlogsgraven in Margraten. Verder worden gefilmde interviews met nazaten, ooggetuigen, inwoners en leerlingen van de OBS De Koet in Midwoud toegevoegd. De basisschool heeft het oorlogsmonument geadopteerd. De première van de documentaire ‘Lucky Lady’ is gepland in januari 2024, in het kader van op 80 jaar Bevrijding in 2025.