HAUWERT, 16 mei – Inline-skater Chris Berkhout uit Hauwert heeft bij Europacup wedstrijden in het Italiaanse Senigallia laten zien dat hij weer mee kan op hoog niveau. De 19-jarige West-Fries bereikte afgelopen donderdag de finale van de 10 kilometer afvalkoers bij de mannen senioren en eindigde uiteindelijk als 27e.
Finaleplaats in sterk internationaal veld
De wedstrijd in Senigallia, aan de oostkust van Italië, was de eerste van vier koersen die deze dagen op het programma staan. Aan de start stond een sterk deelnemersveld, met onder meer veel Italiaanse en Colombiaanse rijders.
Berkhout wist zich in dat veld te plaatsen voor de finale. Daar reed hij in de beginfase mee op de voorste posities. Daarmee onderstreepte de Hauwerter dat hij na een moeilijke periode opnieuw aansluiting zoekt bij de internationale top van het inline-skaten.
Duw kost Berkhout plaatsen
In de finale leek Berkhout zich aanvankelijk goed te handhaven. Tijdens de race kreeg hij echter een stevige duw, waardoor hij naar de buitenkant van de baan werd gedwongen. Daardoor verloor hij meerdere plaatsen.
Terugkeren naar de voorste groep bleek daarna te veel gevraagd. Berkhout kwam uiteindelijk als nummer 27 over de finish. Ondanks die klassering keek hij met een positief gevoel terug op de wedstrijd.
‘Ik heb genoten ondanks het duwtje’
Na afloop liet Berkhout tegenover Schaatsen.nl weten dat hij vooral had genoten van de strijd. De teleurstelling over het moment in de finale overheerste niet. Voor de rijder uit Hauwert woog zwaarder dat hij opnieuw kon meedoen op een internationaal podium.
Die terugkeer is voor Berkhout belangrijk. De afgelopen jaren kende hij een lastige periode. Hij raakte overtraind en kreeg te maken met blessures. Daardoor stond zijn ontwikkeling tijdelijk onder druk.
De wedstrijd in Italië betekende voor hem daarom meer dan alleen een uitslag. Het halen van de finale liet zien dat hij weer op de goede weg is.
Bondscoach blij met optreden
Bondscoach Valentina Berga gaf Berkhout de kans om zich opnieuw te meten met de internationale top bij de mannen. Zij was na afloop positief over zijn optreden.
Volgens Berga is het bereiken van de finale veel waard. Zij zei tegen Schaatsen.nl dat zij vooral blij was met de manier waarop Berkhout weer zichtbaar plezier uitstraalde in de sport.
“Dat Chris de finale heeft gehaald, is goud waard. Daar zijn wij, hij en ik, superblij mee. Wat mij vooral goed heeft gedaan, is die blije kop van hem vanwege het spelletje dat hij zo leuk vindt”, aldus de bondscoach.
Nog drie wedstrijden op programma
Voor Berkhout blijft het toernooi in Senigallia niet beperkt tot deze 10 kilometer afvalkoers. Er volgen nog drie wedstrijden. De finaleplaats in de eerste koers geeft hem vertrouwen voor de rest van het programma.
De Hauwerter kan in Italië verder bouwen aan zijn rentree. Na jaren met fysieke problemen en terugslag lijkt Berkhout opnieuw aansluiting te vinden bij het internationale inline-skaten.
Voor vandaag staat de Puntenkoers en de 500 meter op het programma.
Ontdek meer van Westfriesland Praat
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
