HOOGKARSPEL, 26 februari 2026 – Vandaag stond in Noord-Zweden de 80 kilometer voor vrouwen op het programma, de vijfde Grand Prix op natuurijs van dit seizoen. Om 09.00 uur klonk het startschot onder winterse omstandigheden. De temperatuur lag met min drie graden hoger dan een dag eerder, maar de gevoelstemperatuur van min negen en lichte sneeuwval maakten het ijs zwaarder en het koersverloop onvoorspelbaarder.
Afwachtende openingsfase
In de eerste ronde hielden de rijdsters elkaar nadrukkelijk in het oog. Het tempo lag gecontroleerd, niemand wilde te vroeg energie verspillen op het ruwe ijs. Na die aftastende fase brak de wedstrijd open. Groepjes probeerden zich los te maken van het peloton, waardoor het tempo direct omhoog ging.
Beau Wagemaker uit Hoogkarspel miste aanvankelijk de beslissende versnelling. Zij moest in de achtervolging en dat kostte zichtbaar kracht. “Ik heb daarna wel een grote jas uitgedaan,” zei ze na afloop. Met een lange inspanning wist ze alsnog aan te sluiten bij de voorste groep.
Zware omstandigheden eisen hun tol
De combinatie van kou, sneeuw en ruw natuurijs zorgde ervoor dat het peloton steeds verder uitdunde. Het was een koers van overleven. Na acht van de tien ronden stapte Iris Tiben uit de wedstrijd. De omstandigheden maakten het lastig om het tempo vast te houden, zeker voor rijdsters die al eerder in de week diep waren gegaan.
Janne Berkhout reed lange tijd op achterstand van de kopgroep. Zij wist zich, ondanks het verlies van terrein, naar een tiende plaats te knokken. Daarmee bevestigde zij haar vorm na haar tweede plaats van afgelopen woensdag, al zat een nieuwe podiumklassering er ditmaal niet in.
Beslissing in kleine kopgroep
In de slotfase bleef een select gezelschap over. Samen met de latere winnares Esther Kiel, nummer twee Veerle van Koppen, nummer drie Tessa Snoek, Judith Krabbenborg (vierde) en Iza Stekelenburg (vijfde) reed Wagemaker in de beslissende groep.
De samenwerking was beperkt, mede doordat enkele teams met twee rijdsters vertegenwoordigd waren. Dat gaf tactische voordelen in de slotkilometers. Wagemaker moest na haar eerdere inspanning passen toen het tempo opnieuw werd opgeschroefd.
Zij kwam uiteindelijk als zesde over de streep, op korte afstand van het podium.
Problemen met zicht in slotfase
Na afloop gaf Wagemaker aan dat de openingsfase veel energie had gekost. “Er zat bij mij niet veel meer in helaas, de beginfase had zijn tol geëist,” verklaarde zij. Daarnaast speelde haar materiaal haar parten. Haar zogenoemde ‘dopjesbril’, een variant tussen een normale bril en een skibril, besloeg in de koude omstandigheden.
“In de slotfase zag ik eigenlijk helemaal niets meer en was het afwisselend de bril op en af,” aldus Wagemaker. Twee à drie ronden voor het einde kon zij bij de verzorgingspost een andere bril aannemen. “Toen kon ik weer vooruit kijken.”
Toch bleek de inspanning van eerder in de koers te veel. “De teams die met z’n tweeën waren konden het goed uitspelen. Daarnaast was ik aardig leeg en was ik niet meer van betekenis in de sprint.”
Waardevolle klassering
Met haar zesde plaats behaalt Wagemaker opnieuw een solide resultaat in de Grand Prix op natuurijs. Gezien de zware omstandigheden en de noodzaak om een achterstand goed te maken, kan de klassering als waardevol worden beschouwd.
De wedstrijd in Noord-Zweden onderstreepte opnieuw dat natuurijswedstrijden niet alleen fysieke kracht vragen, maar ook koersinzicht, materiaalbeheersing en teamtactiek. In dat krachtenveld hield Wagemaker zich staande in de voorste gelederen, al zat een podiumplaats er ditmaal niet in.
Voor de marathonschaatsster uit Hoogkarspel biedt het resultaat perspectief richting de volgende wedstrijden in het natuurijs-circuit.
Vrijdag is een rustdag om dan zaterdag de laatste Grand Prix te schaatsen en dan over 100 kilomter.
Ronald Haasjes wint bij de mannen
Bij de mannen was het door de omstandigheden ook een zware wedstrijd, maar uiteindelijk wist Ronald Haasjes voor Ruben Verkerk en Chrispijn Ariëns de race over 12 ronden (120 kilometer) te te winnen. Daan Berkhout pakte de 18e plaats, Bram Kras werd als nummer 25 gekwalificeerd maar stapte wel 3 ronden voor het einde uit de wedstrijd, Jordy van Workum was een ronde daarvoor al naar de kant gegaan.
Dat deden ook Bart Mol uit Wervershoof, die na 4 ronden de kant op zocht en Twan Berlijn die na 3 ronden de kant op zocht. Chris Berkhout maar die stapte al na 2 ronden uit de wedstrijd.
Zaterdag rijden de mannen 150 kilometer.
Ontdek meer van Westfriesland Praat
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
