Patrick Ettajrini ontvangt Erepenning voor heldendaad

MEDEMBLIK, 11 december 2025 – De heer Patrick Ettajrini uit Medemblik heeft op 11 december een bijzondere Koninklijke onderscheiding ontvangen. Uit handen van burgemeester Michiel Pijl kreeg hij de Erepenning voor Menslievend Hulpbetoon. Deze onderscheiding wordt alleen uitgereikt aan personen die zich onder uitzonderlijke en vaak levensgevaarlijke omstandigheden inzetten om het leven van anderen te redden. Het is een van de meest eervolle onderscheidingen binnen het Koninkrijk der Nederlanden en wordt slechts in zeldzame gevallen toegekend.

De aanleiding voor deze onderscheiding was de uiterst moedige reddingsactie die Ettajrini op 19 juni verrichtte bij de spoorwegovergang in Hoorn. Die dag verloor een automobiliste tijdens het rijden het bewustzijn. Ze kreeg een black-out. Hierdoor schoot haar voertuig de andere weghelft op. Het raakte een lantaarnpaal en ramde vervolgens een slagboom. Uiteindelijk kwam de auto volledig tot stilstand midden op het spoor. Dit gebeurde precies op het moment dat de slagbomen sloten en een trein naderde.

Zonder aarzelen

Waar omstanders verstijfden of niet direct konden handelen, aarzelde Patrick Ettajrini geen seconde. Hij rende naar de auto, opende met kracht het portier en trok de bewusteloze vrouw uit het voertuig. Volgens getuigen handelde hij snel, doelgericht en zonder enige twijfel, ondanks het toenemende gevaar. De naderende trein was op dat moment al zichtbaar en de waarschuwingssignalen klonken luid. Toch bleef Ettajrini bij de auto totdat de vrouw veilig was.

Zelfs nadat hij haar in veiligheid had gebracht, probeerde hij nog het voertuig van het spoor te duwen. Dat bleek onmogelijk. Enkele seconden later raakte de trein de auto vol. Dankzij zijn bliksemsnelle handelen en zijn moed wist hij echter te voorkomen dat de vrouw het ongeluk niet had overleefd. De ernst van de situatie en de minimale tijd die hij had om te beslissen, onderstrepen de uitzonderlijke aard van zijn optreden.

Een daad van pure menslievendheid

Burgemeester Michiel Pijl sprak Ettajrini tijdens de uitreiking toe met woorden die de essentie van zijn handelen omschreven:
“Wat Patrick Ettajrini deed, was niet zomaar hulp bieden. Hij handelde zonder aarzelen, nam in enkele seconden de juiste beslissing en zette zijn eigen veiligheid op het spel om een ander te redden.”

Volgens de burgemeester laat deze actie zien wat echte moed is. Het is niet het ontbreken van angst, maar het bewust riskeren van eigen veiligheid om een ander te redden. De Gemeente Medemblik benadrukte dat Ettajrini’s ingrijpen het verschil heeft gemaakt tussen leven en dood.

De Erepenning voor Menslievend Hulpbetoon wordt in het brons, zilver of goud toegekend. Ettajrini ontving de bronzen erepenning. Deze kreeg hij namens Zijne Majesteit de Koning uitgereikt. Deze Koninklijke onderscheiding kent een lange traditie. Het wordt alleen toegekend aan personen die werkelijk boven zichzelf uitstijgen in situaties waarin anderen direct gevaar lopen.

Impact en erkenning

De reddingsactie maakte diepe indruk op de betrokkenen, hulpdiensten en omwonenden. Niet alleen omdat de vrouw dankzij het handelen van Ettajrini het voorval overleefde. Ook omdat het incident zich afspeelde op een drukke spoorwegovergang waar jaarlijks duizenden reizigers passeren. De politie en ProRail benadrukten dat acties zoals die van Ettajrini van cruciaal belang kunnen zijn. Vooral in levensbedreigende situaties waarin tijd een doorslaggevende factor is.

Voor Ettajrini zelf kwam de erkenning onverwacht en overweldigend. Hij verklaarde dat hij vooral blij is dat de vrouw het heeft overleefd. Hij handelde “zoals ieder mens zou moeten doen”. Toch is duidelijk dat zijn optreden uitzonderlijk was. De meeste mensen zouden niet durven handelen met een naderende trein op slechts seconden afstand.

Een voorbeeld voor de gemeenschap

Binnen Medemblik wordt Ettajrini nu gezien als een voorbeeld van moed, menselijkheid en burgerzin. De gemeente benadrukt dat zijn daad laat zien hoe belangrijk het is dat mensen naar elkaar omkijken. Vooral in gevaarlijke situaties. Het verhaal van deze reddingsactie zal volgens burgemeester Pijl nog lang in de lokale gemeenschap worden herinnerd.

Met de uitreiking van deze bijzondere onderscheiding heeft Patrick Ettajrini een blijvende plek gekregen. Hij staat nu tussen de mensen die door hun moed een leven hebben gered. Zijn daad onderstreept dat heldendom soms onverwacht ontstaat. Dit komt echter altijd voort uit menslievendheid en moed.