RODEN – Wielrenner Niek Hoornsman heeft zaterdag bij zijn eerste optreden in de graveldiscipline direct indruk gemaakt. De coureur uit de Wieringermeer snelde in de Gravel 150 in Roden, onderdeel van de UCI Gravel World Series, naar een vijfde plaats. Bij de vrouwen legde Tessa Neefjes uit Wervershoof beslag op de vierde positie.
De overstap naar de gravelfiets was voor Hoornsman een pragmatische keuze. Door een gebrek aan wegwedstrijden op de kalender besloot de renner uit Wieringerwerf onlangs een gravelbike aan te schaffen. Hoewel de discipline nieuw voor hem is, bleek zijn achtergrond als mountainbiker in combinatie met adviezen van ploeggenoot Mike Kes een gouden formule op het Drentse parcours.
Sterk optreden in zware koers
De Gravel 150 kenmerkte zich door een zwaar parcours en een hoog tempo, waardoor het peloton gedurende de wedstrijd steeds verder uitdunde. Hoornsman handhaafde zich uitstekend in de voorste gelederen en liet zich niet verrassen door de technische stroken en de fysieke belasting van de 150 kilometer lange rit.
In de absolute slotfase bleef een selecte groep van vijf renners over die mocht strijden om de overwinning. In de eindsprint die daarop volgde, kwam de Noord-Hollander als vijfde over de meet. Gezien het sterke internationale deelnemersveld en zijn gebrek aan specifieke ervaring in deze discipline, wordt dit resultaat als een opvallende prestatie beschouwd.
Vierde plaats voor Tessa Neefjes
Naast het succes van Hoornsman was er ook een sterke prestatie van West-Frisia clubgenote Tessa Neefjes. De renster uit Wervershoof, die inmiddels een gevestigde naam is in het gravelcircuit, streed lange tijd mee om de bloemen. Neefjes maakte gedurende het grootste deel van de wedstrijd deel uit van de kopgroep bij de vrouwen.
In de finale spatte de kopgroep echter uiteen onder druk van de concurrentie. De winst ging uiteindelijk naar de Duitse Romy Kasper. Neefjes wist knap stand te houden in de achtervolging en passeerde de finishlijn als vierde, net buiten het podium.
Foto via Facebook
Groeiende populariteit gravelsport
De resultaten in Roden onderstrepen de opmars van de gravelsport in Nederland. De Gravel 150 fungeert als kwalificatiemoment voor het Wereldkampioenschap, wat zorgt voor een breed en kwalitatief sterk deelnemersveld. Voor renners als Hoornsman biedt het een alternatief voor de traditionele wegwielersport, waarbij technische vaardigheden en uithoudingsvermogen op onverharde wegen centraal staan.
Met de vijfde plaats heeft Hoornsman aangetoond dat hij ook op dit terrein competitief is. Het is vooralsnog onbekend of de renner uit de Wieringermeer zich vaker zal gaan toeleggen op internationale gravelwedstrijden.
Ontdek meer van Westfriesland Praat
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
