Drievoudig feest in Berkhouter Kerk voor Ineke van Veen

BERKHOUT, 30 november 2025 – In de Berkhouter Kerk in Berkhout werd vorige week zondagmiddag een bijzonder historisch moment gevierd. Een drievoudig feest bracht dorpelingen, vrijwilligers en betrokkenen samen in het eeuwenoude kerkgebouw. Niet alleen stond het 140-jarig bestaan van de kerk centraal, ook vierde de Stichting Berkhouter Kerk haar 40-jarig jubileum. Als bekroning van de middag werd beheerster Ineke van Veen benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau, een onderscheiding die haar zichtbaar ontroerde en door de volle kerk met warm applaus werd ontvangen.

Feest en onderscheiding

De Koninklijke onderscheiding werd opgespeld door burgemeester Pieter van Maaren, die in zijn toespraak nadrukkelijk stilstond bij de uitzonderlijke betekenis van Van Veen voor het dorp. ‘U verdient grote waardering voor alles wat u voor het dorp en de stichting doet,’ sprak Van Maaren met nadruk. Het was het hoogtepunt van een feestelijke middag waarin verleden, heden en toekomst van de Berkhouter Kerk samenkwamen.

Betrokkenheid en toewijding

Ineke van Veen, voluit Johanna Reinie Christina van Veen-Herms, staat al decennialang bekend als een onmisbare kracht binnen Berkhout. Haar inzet voor zowel het dorp als de stichting is volgens burgemeester Van Maaren van onschatbare waarde. Hij omschreef haar als ‘zelfstandig, praktisch, initiatiefrijk, dienstbaar, discreet, gastvrij, besluitvaardig, efficiënt en onbaatzuchtig.’ Een indrukwekkende lijst kernwaarden die haar volgens velen typeren.

Tekst gaat verder onder de foto

Voormalig secretaris van Stichting Berkhouter Kerk, Johan Koppenol, beaamt de woorden van de burgemeester volledig. ‘Bestuursleden komen en gaan, maar Ineke is een anker binnen onze gemeenschap,’ vertelt hij. ‘Haar inzet, enthousiasme en betrouwbaarheid zijn al jaren een fundament onder ons werk. En dat alles doet zij samen met haar man Bertus, die altijd aan haar zijde staat.’ Het brede draagvlak voor de voordracht van een Koninklijke onderscheiding was dan ook geen verrassing.

Blik op de toekomst

Tijdens het feestelijke programma gaf het bestuur van de stichting aan vol vertrouwen naar de toekomst te kijken. Er liggen plannen voor verdere verduurzaming van het kerkgebouw, nieuwe culturele programmering en intensievere samenwerking met lokale verenigingen. De Berkhouter Kerk wil zich blijven ontwikkelen als een centrale ontmoetingsplek voor alle inwoners van Berkhout en omgeving.

Als symbolisch steuntje in de rug overhandigde burgemeester Van Maaren een cheque van 250 euro aan secretaris Koppenol. Deze bijdrage, aangeboden ter ere van het 40-jarig bestaan van de stichting, werd met dankbaarheid ontvangen.

Met drie mijlpalen op één dag – het 140-jarig jubileum van de kerk, het 40-jarig bestaan van de stichting en de Koninklijke onderscheiding voor Ineke van Veen – kende Berkhout een middag die nog lang in het collectieve geheugen zal blijven.