OOSTWOUD, 21 november 2025 – De internationale schaatswereld richt haar blik dit weekend op Calgary, waar de tweede reeks Wereldbekerwedstrijden op de lange baan wordt verreden. Voor de West-Friese schaatsster Bente Kerkhoff vormt dit weekend een nieuw hoofdstuk in haar nog prille, maar veelbelovende internationale loopbaan. Na haar indrukwekkende wereldbekerdebuut afgelopen week in Salt Lake City, staat Bente nu opnieuw voor een zware uitdaging: de 3000 meter, waarin ze het onder meer opneemt tegen de ervaren Canadese topper Ivanie Blondin, een van de sterkste 3000-meter specialistes van het moment.
Sterk wereldbekerdebuut in Salt Lake City
Vorige week maakte Bente Kerkhoff haar debuut op het hoogste internationale podium, en dat bleef in de schaatswereld niet onopgemerkt. Op het razendsnelle ijs van Salt Lake City wist ze meteen indruk te maken. In de massastart, een discipline waarin het draait om tactiek, pure snelheid én lef, pakte Bente een schitterende derde plaats. Het was niet alleen haar eerste wereldbekerwedstrijd, maar tevens een podiumplek bij haar vuurdoop – een prestatie die veelbelovend is voor de rest van het seizoen.
Ook op de individuele afstanden liet ze zien dat ze thuishoort tussen de wereldtop. Haar tijden waren stabiel en haar techniek sterk, wat bevestigt dat de jonge schaatsster een enorme groei kan doormaken wanneer ze meer internationale ervaring opdoet. Coaches en kenners spraken na afloop lovend over haar aanvallende manier van rijden en haar volwassen koersinzicht, ongewoon sterk voor een atlete die pas net haar debuut maakt.
Lees ook: Knap WB-debuut voor Bente Kerkhoff
De uitdaging van Calgary: duel met Blondin
Dit weekend verschuift de wereldbekerkaravaan zich naar Calgary, waar opnieuw de beste langebaanschaatsers ter wereld aan de start verschijnen. Voor Bente staat de 3000 meter centraal, een afstand waarop ze steeds meer groei laat zien.
Daarbij wacht haar een interessante tegenstander: Ivanie Blondin, de Canadese routinier die al jaren behoort tot de wereldtop. Blondin staat bekend om haar indrukwekkende uithoudingsvermogen, sterke techniek en haar vermogen om in de slotronden nog ogenschijnlijk moeiteloos te versnellen. Voor Bente biedt het duel met Blondin een uitgelezen kans om zichzelf opnieuw te meten met de absolute elite.
De omstandigheden in Calgary – een snelle baan op hoogte, maar net iets minder extreem dan Salt Lake City – zijn ideaal voor snelle tijden. Bente heeft laten zien dat ze goed gedijt op hooglandbanen, waardoor zij opnieuw kan verrassen.
Zondag opnieuw in actie op de massastart
Alsof de 3000 meter nog niet genoeg uitdaging biedt, verschijnt Bente zondag óók aan de start van de massastart, de discipline waarin zij vorige week meteen een wereldbekerpodium veroverde. Haar derde plek in Salt Lake City gaf haar meteen een vliegende start in het wereldbekercircuit en bevestigde dat zij een schaatser is om rekening mee te houden.
De massastart in Calgary belooft opnieuw spannend te worden. Met sterke ploegen uit Canada, de Verenigde Staten, Japan en Nederland wordt het opnieuw een strijd vol sprints, tactische keuzes en onverwachte koerswendingen. Bente’s vermogen om precies op het juiste moment te versnellen en een sprint uit te spelen, maakt haar tot een gevaarlijke outsider voor opnieuw een podiumplek. Een herhaling van haar prestatie van vorige week zou sensationeel zijn, maar zelfs een plek in de top tien zou opnieuw bewijzen dat zij consistent op dit niveau mee kan draaien.
Een seizoen vol kansen
Het seizoen is nog maar net begonnen, maar Bente Kerkhoff laat nu al zien dat zij klaar is voor het grote werk. Haar prestaties in Salt Lake City, in combinatie met haar optreden dit weekend in Calgary, kunnen bepalend zijn voor haar kansen op deelname aan de EK’s, WK’s of zelfs toekomstige Olympische wedstrijden. Door zich te meten met rijdsters als Blondin, Irene Schouten en andere gevestigde namen, verzamelt Bente niet alleen ervaring, maar bouwt ze ook aan haar reputatie als opkomend talent binnen het internationale schaatsen.
De West-Friese vrouw blijft zelf nuchter onder alle aandacht. Ze herhaalt in interviews dat haar doel is “stap voor stap beter worden“, maar de kenners zien dat haar talent sneller groeit dan ze misschien zelf toegeeft. Calgary vormt daarbij een nieuwe, belangrijke test.
Ontdek meer van Westfriesland Praat
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.