Museum Hoorn verrast met schenking van 500 Barbiepoppen

Unieke Barbie-schenking verrijkt Museum van de 20e Eeuw

HOORN, 17 december 2025 – Het Museum van de 20e Eeuw in Hoorn is recent op bijzondere wijze verrijkt met een uitzonderlijke schenking: ruim 500 Barbiepoppen uit één privécollectie. De poppen zijn in de loop van vele jaren verzameld door Marja Smallenburg uit Wemeldinge (Zeeland) en zijn inmiddels met een vrachtwagen naar Hoorn vervoerd. Daar vormen zij nu het hart van een nieuwe, grootschalige tentoonstelling die bezoekers meeneemt door de veelzijdige wereld van Barbie.

In maar liefst twaalf vitrines is een groot deel van de collectie opgesteld. Bezoekers treffen er een indrukwekkende variatie aan Barbiepoppen aan: van iconische figuren als Elvis Presley en James Dean tot Ken in uiteenlopende stijlen. Ook zijn er Barbies te zien in opvallende en soms verrassende rollen. Zo ging Barbie de ruimte in als astronaut, werkte zij bij de brandweer, droeg zij militaire uniformen en schitterde zij in extravagante modeontwerpen. De tentoonstelling laat daarmee zien hoe Barbie zich door de decennia heen steeds opnieuw heeft uitgevonden.

Meer dan een modepop

Barbie is al lang niet meer alleen een modepop. In haar inmiddels meer dan 65-jarige bestaan heeft zij meer dan 200 carrières gehad. Van dierenarts en arts tot popster, astronaut en zelfs president: Barbie weerspiegelt maatschappelijke ontwikkelingen en veranderende rolpatronen. Juist dat maakt haar tot een interessant cultureel fenomeen, dat perfect past binnen de missie van het Museum van de 20e Eeuw om populaire cultuur een volwaardige plek te geven in de geschiedenis.

Volgens het museum biedt de collectie van Marja Smallenburg een breed en representatief beeld van Barbie’s ontwikkeling, met een sterke nadruk op de laatste vier decennia. Veel poppen zijn exclusieve uitgaven, speciaal gemaakt voor bepaalde gelegenheden of slechts in beperkte oplage en in enkele landen verkrijgbaar geweest. Dit geeft de tentoonstelling een uniek karakter dat niet snel elders te zien zal zijn.

Passie van een verzamelaarster

Marja Smallenburg staat bekend als een fanatieke Barbie-verzamelaarster. Ze omschrijft zichzelf met een knipoog als iemand die “heel hebberig” wordt van alles wat met Barbie te maken heeft. Die passie resulteerde in een enorme collectie, opgebouwd over tientallen jaren. Vanwege haar leeftijd en gezondheid zocht zij een duurzame en passende bestemming voor haar verzameling, waar deze goed bewaard blijft én toegankelijk is voor het publiek. In het Museum van de 20e Eeuw heeft zij die plek gevonden.

Het museum reageerde verrast en enthousiast op de schenking. Niet alleen vanwege de omvang, maar ook vanwege de kwaliteit en diversiteit van de poppen. De schenking onderstreept het vertrouwen van particuliere verzamelaars in het museum als bewaarder van cultureel erfgoed uit de vorige eeuw.

Museum met een Barbie-geschiedenis

De Barbie-tentoonstelling past bovendien in een lange traditie. Het Museum van de 20e Eeuw was in 1994 het eerste museum in Nederland dat een grote Barbie-expositie organiseerde. De tentoonstelling “35 jaar Barbie” viel samen met het geboortejaar van het museum en bleek destijds een groot succes. Daarmee werd direct duidelijk dat ook populaire iconen een belangrijke rol spelen in het vertellen van de geschiedenis van de twintigste eeuw.

In de jaren daarna toonde het museum onder meer een deel van de collectie van Laura Bas uit Hoorn, met name bestaande uit Barbiepoppen en toebehoren uit de jaren zestig en zeventig. De nieuwe expositie vormt daarop een eigentijds vervolg, met nadruk op latere decennia en internationale edities.

Barbie 65 jaar jong

Barbie maakte haar officiële debuut op 9 maart 1959 tijdens de American International Toy Fair in New York. Ontworpen door fabrikant Mattel werd zij neergezet als een 19-jarige jonge vrouw, een revolutionair concept in een tijd waarin poppen vooral baby’s voorstelden. In 1961 kreeg Barbie gezelschap van Ken, haar mannelijke tegenhanger. Samen groeiden zij uit tot wereldwijde iconen.

Hoewel het merk inmiddels ruim 65 jaar bestaat, blijft Barbie zich aanpassen aan de tijdgeest. Dat maakt haar niet alleen populair bij kinderen, maar ook interessant voor volwassenen, verzamelaars en museumbezoekers.

Te zien tot zomer 2026

De geschonken 500 Barbiepoppen zijn in ieder geval tot en met de zomervakantie van 2026 te bewonderen in het Museum van de 20e Eeuw in Hoorn. Daarmee biedt het museum bezoekers ruim de tijd om deze kleurrijke en veelzijdige tentoonstelling te bezoeken. Meer informatie over openingstijden en tickets is te vinden via de website van het museum: www.museumhoorn.nl.