Afschaffing hondenbelasting Opmeer splijt dorp

OPMEER, 13 december 2025 – De afschaffing van de hondenbelasting in de gemeente Opmeer is door veel hondenbezitters met luid gejuich ontvangen. Voor hen betekent het besluit een directe lastenverlichting en een einde aan een belasting die al jaren onder vuur lag. Tegelijkertijd klinkt er vanuit de toeristische en recreatieve sector stevige kritiek. Ondernemers vrezen dat het wegvallen van deze inkomsten uiteindelijk wordt opgevangen door hogere lasten voor toeristen, met mogelijk grote gevolgen voor de lokale economie.

Einde aan omstreden belasting

De hondenbelasting is al jarenlang onderwerp van discussie in veel Nederlandse gemeenten. Tegenstanders noemen de heffing oneerlijk en achterhaald, omdat alleen hondenbezitters betalen terwijl andere huisdiereigenaren worden ontzien. Voorstanders wijzen juist op de extra kosten voor handhaving, hondenpoepvoorzieningen en groenonderhoud.

In Opmeer heeft de gemeenteraad nu besloten om de hondenbelasting af te schaffen. Voor hondeneigenaren betekent dat een besparing van tientallen euro’s per jaar per hond. Op sociale media en in gesprekken op straat overheerst bij deze groep tevredenheid. Veel inwoners spreken van “eindelijk gerechtigheid” en zien het besluit als een teken dat de gemeente luistert naar haar inwoners.

Financiële gevolgen voor de gemeente

Het afschaffen van de hondenbelasting betekent echter ook dat de gemeente jaarlijks een vast bedrag aan inkomsten misloopt. Hoewel het om een relatief klein onderdeel van de totale begroting gaat, moet het gat wel worden gedicht. En precies daar wringt volgens de recreatiesector de schoen.

Volgens recreatieondernemers en campingeigenaren ligt het voor de hand dat de gemeente het verlies compenseert via andere heffingen, zoals de toeristenbelasting of verblijfsbelasting. Dat zou betekenen dat niet de inwoners, maar vooral bezoekers van buitenaf de rekening gepresenteerd krijgen.

Recreatiesector luidt noodklok

De toeristische sector in Opmeer reageert dan ook verontrust. Ondernemers vrezen een “zwart scenario”, waarbij hogere lasten leiden tot minder boekingen en een verslechterde concurrentiepositie ten opzichte van omliggende gemeenten.

“Wij merken nu al dat toeristen kritisch zijn op prijsstijgingen,” aldus een recreatieondernemer. “Als de verblijfsbelasting omhooggaat om andere gemeentelijke tekorten te dekken, worden wij minder aantrekkelijk. Mensen wijken dan eenvoudig uit naar een andere regio.”

Volgens de sector is toerisme juist een belangrijke economische pijler voor Opmeer. Campings, bed & breakfasts en dagrecreatie zorgen voor werkgelegenheid en bestedingen bij lokale winkels en horeca. Een verhoging van toeristische belastingen kan dat delicate evenwicht onder druk zetten.

Oneerlijke verschuiving van lasten?

Critici spreken van een verschuiving van lasten: waar eerst een specifieke groep inwoners betaalde, zouden nu vooral bezoekers moeten bijdragen. Dat leidt tot de vraag of dit wel eerlijk is. Recreatieondernemers wijzen erop dat toeristen al bijdragen via belastingen en bestedingen, en dat extra heffingen de gastvrijheid van de gemeente aantasten.

Tegelijkertijd zijn er ook inwoners die het logisch vinden dat toeristen meebetalen. Zij stellen dat bezoekers gebruikmaken van voorzieningen, infrastructuur en openbare ruimte, en dat een bijdrage via toeristenbelasting verdedigbaar is.

Politiek verdeeld beeld

Binnen de lokale politiek lopen de meningen uiteen. Voorstanders van de afschaffing benadrukken dat de hondenbelasting niet meer van deze tijd is en dat lastenverlichting voor inwoners prioriteit heeft. Tegenstanders waarschuwen juist voor de gevolgen op langere termijn en roepen op tot terughoudendheid bij het verhogen van andere belastingen.

De gemeenteraad staat daarmee voor een bredere discussie over de verdeling van lasten. Moeten tekorten worden opgevangen via algemene middelen, via hogere OZB, of via specifieke doelgroepen zoals toeristen? Die keuze raakt niet alleen de begroting, maar ook het imago van Opmeer als woongemeente én recreatiebestemming.

Gevolgen voor toeristisch imago

Recreatieondernemers vrezen dat Opmeer bekend komt te staan als een gemeente waar toeristen extra moeten betalen voor lokaal beleid. Dat kan op termijn schadelijk zijn, zeker in een regio waar gemeenten elkaar beconcurreren op prijs en voorzieningen.

“Wij willen bezoekers welkom heten, niet afschrikken,” klinkt het vanuit de sector. “Als zij het gevoel krijgen dat ze opdraaien voor lokale keuzes, kiezen ze een volgende keer een andere bestemming.”

Oproep tot zorgvuldige afweging

De afschaffing van de hondenbelasting laat zien hoe één beleidsmaatregel uiteenlopende reacties kan oproepen. Waar hondeneigenaren opgelucht ademhalen, ziet de recreatiesector donkere wolken samenpakken.

De komende periode zal moeten blijken hoe de gemeente Opmeer het financiële gat daadwerkelijk gaat dichten. Ondernemers roepen het gemeentebestuur op tot transparantie en een zorgvuldige afweging, waarbij zowel inwoners als de toeristische sector worden meegenomen. Want alleen dan kan worden voorkomen dat een populaire maatregel voor de één, uitgroeit tot een probleem voor de ander.