Magie van De Vier van Noord-Holland: marathonweek

HOORN, 20 november 2025 – Vanavond 20 november gaat in Amsterdam de schaatsmarathonreeks ‘De Vier van Noord-Holland’ van start. Vier dagen lang rijden de beste marathonschaatsers van Nederland vier zware wedstrijden op de ijsbanen van Amsterdam, Haarlem, Alkmaar en Hoorn. Het evenement is uitgegroeid tot een van de meest geliefde schaatsweken van het seizoen. Maar wat maakt het marathonschaatsen zo bijzonder? Vier ambassadeurs vertellen over de magie, de tactiek en de karakteristieke sfeer die deze vorm van schaatsen uniek maakt.

Meer dan rondjes rijden

De basis van marathonschaatsen lijkt eenvoudig: wie na een flink aantal ronden als eerste over de finish komt, wint. Maar volgens ambassadeur Tessa Snoek (26) schuilt de ware schoonheid in alles wat daar tussenin gebeurt. Marathonschaatsen is volgens haar een tactisch spel vol verrassingen, slimme aanvallen en teamwork.

“Bij elke wedstrijd is de dynamiek anders,” vertelt ze. “Soms kies je als team vol voor de aanval, maar mislukt het totaal. Je moet durven te verliezen. Juist dan kan het ineens jouw kant opvallen en win je.”

Dit onvoorspelbare maakt de sport niet alleen spannend voor de rijders, maar ook voor het publiek dat langs de baan staat.

Samen strijden, samen afzien

Hoewel er maar één winnaar is, is marathonschaatsen absoluut geen solodiscipline. Teamgenootschap speelt een cruciale rol. Rijders versnellen vroeg in de wedstrijd om de tegenstanders te vermoeien, halen kopwerk weg voor hun sprinters of maken ruimte voor een geplande aanval.

Ambassadeur Mats Stoltenborg (33) benadrukt dat geen seconde verslapping mogelijk is: “Als je even niet oplet, is de koers totaal veranderd. Je kunt haast nooit een volledig wedstrijdplan maken. Het loopt altijd anders. Die onvoorspelbaarheid maakt het geweldig.”

In tegenstelling tot het meer individuele langebaanschaatsen, draait marathon om samenwerken en samen strijden. Voor Tessa was dat zelfs een belangrijke reden om over te stappen naar de marathondiscipline.

“Bij langebaan voelde ik veel meer druk. Bij de marathon is de sfeer ontspannen en gezellig. We trainen samen, lachen samen en zelfs met tegenstanders drinken we na afloop een chocolademelk. In de wedstrijd gaan we vol voor de strijd, maar buiten de baan is er veel plezier.”

De lange adem: vier dagen, vier banen, vier uitdagingen

Tijdens De Vier van Noord-Holland rijden vrouwen afstanden oplopend van 60 naar 100 ronden, terwijl de mannen variëren van 80 tot maar liefst 150 ronden. Met vier wedstrijddagen achter elkaar is dit evenement een echte test van uithoudingsvermogen.

Ambassadeur Wisse Slendebroek (20) analyseert: “De eerste twee wedstrijden zijn snel en kort. Maar de derde en vierde dag worden zwaar en moeilijk te controleren. Dan komen de sterkste rijders boven drijven.”

Ook Mats vult aan: “Voor ons kunnen wedstrijden niet lang genoeg duren. Hoe zwaarder, hoe heroïscher.”

Noord-Holland als schaatsprovincie

Met vier grote ijsbanen is Noord-Holland een echt schaatsbolwerk. Daardoor is er altijd publiek dat graag een marathonwedstrijd meepakt.

Ambassadeur Sofia Schilder (19): “De sfeer langs de baan is geweldig. Liefhebbers staan soms de hele avond in de kou om ons aan te moedigen. Dat voelt bijna magisch.”

De ambassadeurs roepen ook mensen buiten de schaatswereld op om te komen kijken. Tessa: “Begrijp je de koers niet helemaal? Vraag het iemand langs de baan. Iedereen legt het met liefde uit. Als je eenmaal weet wie wat doet, is het fantastisch om te volgen.”

Programma: De Vier van Noord-Holland

De reeks start donderdag 20 november in Amsterdam met 60 ronden voor vrouwen en 80 ronden voor mannen. Daarna vervolgt het peloton de tocht:

• Vrijdag – Haarlem: 70 ronden (vrouwen), 100 ronden (mannen)
• Zaterdag – Alkmaar: 80 ronden (vrouwen), 125 ronden (mannen)
• Zondag – Hoorn: 100 ronden (vrouwen), 150 ronden (mannen)

Net als in 2024 wordt het evenement georganiseerd door de provincie Noord-Holland en de KNSB, samen met de lokale ijsbanen en schaatsverenigingen.