Arie en Paula ruimen zwerfafval op in Hoorn

HOORN, 10 januari 2026 – Regen of zonneschijn: voor Arie den Blanken maakt het weinig uit. Met een vuilniszak, een ring en een grijper trekt hij zijn wijk in om zwerfafval op te ruimen. Dat doet hij niet alleen. Ook Paula de Vries is al jaren actief bezig met het rapen van afval in de openbare ruimte. Beiden zijn vrijwilliger bij CleanUp Hoorn, een lokale organisatie die zich inzet voor een schonere leefomgeving in Hoorn.

Elke tweede zaterdag van de maand komt de groep samen in een andere wijk van Hoorn. Meestal bestaat de ploeg uit tien tot vijftien vrijwilligers. Gewapend met grijpers en vuilniszakken lopen zij een ronde door de buurt. “We rapen alles op wat we tegenkomen,” vertelt Arie. “Van proppen papier en sigarettenpeuken tot plasticsnippers. Ondanks het statiegeld blijven we veel blikjes en flesjes vinden. Vooral fastfoodverpakkingen belanden vaak achteloos in de berm of in de bosjes.”

Grijp de grijper

Paula rolde min of meer toevallig het vrijwilligerswerk in. “Ik zou eigenlijk alleen de website en socials bijhouden,” zegt ze. “Ik dacht: ik ga echt niet met zo’n grijper lopen. Maar toen ik een keer meeging, merkte ik hoe gezellig en zinvol het is. Sindsdien heb ik geen enkele opruimactie gemist. Dat is nu al vier jaar.”

De opbrengst van zo’n opruimochtend is aanzienlijk. Aan het einde van de dag staan er vaak twintig volle vuilniszakken klaar, soms zelfs meer. “Met de HVC-pasjes kunnen we het afval netjes weggooien,” legt Arie uit. “En anders brengen we het naar het afvaldepot van de gemeente. Het is fysiek werk, maar je ziet meteen resultaat.”

Waardering uit de buurt

Volgens Paula reageren voorbijgangers vrijwel altijd positief. “Mensen spreken ons aan en bedanken ons. Ondernemers bieden soms een kop koffie aan in hun kantine en raadsleden nemen onze signalen mee richting de gemeente. Je merkt dat dit soort acties betrokkenheid losmaakt.”

Wie zelf een bijdrage wil leveren, kan bij het stadhuis een grijper en een ring lenen om zelfstandig een rondje te maken. Samen opruimen kan ook: via de Facebookpagina van CleanUp Hoorn is te zien waar en wanneer de groep bijeenkomt. Aanmelden als vrijwilliger kan daarnaast via de vacaturebank van Vrijwilligerspunt Westfriesland.