Tandartsen luiden de noodklok, ‘Gratis mondzorg voor mensen in financiële nood’

WEST-FRIESLAND – Vanuit meer dan 80 tandartspraktijken is zaterdag 27 september jl. kosteloos noodhulp geboden aan mensen met gebitsklachten. Zij hebben onvoldoende financiële middelen om naar de tandarts te gaan. Meer dan 2200 mensen hebben zich aangemeld voor hulp. Aanmeldingen kwamen van Texel tot Heerlen en van Vlissingen tot Almelo.

Deze dag is niet de oplossing

“We zien het aantal aanvragen voor mondzorg jaarlijks groeien.” zegt Tim Somers, directeur van Fonds Bijzondere Noden Rotterdam (FBNR). “Daarom werken we al vijf jaar mee aan de Sociale Tandarts Rotterdam. Nu luiden we samen met Stichting ANDERS, VUNN, de Sociale Tandarts, SUN Nederland, Dokters van de Wereld en KNMT de noodklok landelijk. Het mijden van mondzorg is namelijk geen lokaal probleem en deze dag is niet de oplossing. De inzet van al die professionals is fantastisch, maar morgen zijn er weer nieuwe mensen met kiespijn. Er is inmiddels een Kamermeerderheid voor vergoeding van één tandartscontrole per jaar. Dat is een begin, maar nog lang niet genoeg. Waar wachten we nog op?”

Topje van de ijsberg

De 2200 aanmeldingen die Stichting ANDERS, initiatiefnemer van de dag, in een maand tijd heeft ontvangen via de website LandelijkeTandartsdag.nl , zijn slechts het topje van de ijsberg. Jaarlijks mijden honderdduizenden Nederlanders de tandarts uit angst voor de rekening, met grote gevolgen voor hun gezondheid en sociale leven.

De gevolgen zijn niet alleen fysiek

Ondraaglijke kiespijn, ontstekingen of afgebroken tanden. Mondzorgprofessionals zien schrijnende situaties in hun praktijk als gevolg van het gegeven dat er een grote groep mensen in Nederland is, die de tandarts niet (tijdig) kan bezoeken. Ze waren er graag op tijd bij geweest. De gevolgen zijn niet alleen fysiek, maar ook mentaal en sociaal. Mensen durven niet meer te lachen, te daten, te solliciteren en raken in een isolement. Het staat hun toekomst in de weg.

Een patiënt meldt zich, hij is zichtbaar gespannen. Hij heeft pijn in zijn kaak vanwege forse ontstekingen, maar kan de noodzakelijke wortelkanaalbehandeling niet betalen. Op zijn werk krijgt hij opmerkingen van zijn manager dat hij duidelijker moet praten, maar dat gaat niet met zoveel pijn.

Grote gevolgen

Eén op de drie mensen in Nederland met een laag inkomen gaat niet naar de tandarts, blijkt uit cijfers van het CBS*. Een grote en diverse groep in verschillende financiële situaties melden zich aan. Het gaat om werkenden met het minimumloon, ouderen met alleen een AOW, mensen met chronische aandoeningen of mensen die hun leven weer proberen op te bouwen na schulden of dakloosheid. De reden? Angst voor de tandartsrekening, die voor veel mensen onbetaalbaar is. De gevolgen zijn groot en hebben direct invloed op je dagelijks leven.

Een andere patiënt is blij dat ze terecht kon. Sparen om drie gaatjes te laten vullen is lastig. Haar partner is ziek en daardoor heeft het gezin veel onverwachte extra kosten. Zijn gezondheid gaat voor. Intussen kregen de gaatjes de kans om gaten te worden.